Vantagens e Desvantagens da utilização do RFID

A principal vantagem do uso de sistemas RFID é realizar a leitura sem o contato e sem a necessidade de uma visualização direta do leitor com o Tag. É possível, por exemplo, colocar a RF Tag dentro de um produto e realizar a leitura sem ter que desempacotá-lo, ou, por exemplo, aplicar o Tag em uma superfície que será posteriormente coberta de tinta ou graxa. O tempo de resposta é baixíssimo menor que 100 ms, tornando-se uma boa solução para processos produtivos onde se deseja capturar as informações com o Tag em movimento. O custo da RF Tag apresentou uma queda significativa nos últimos anos, tornando-a viável em alguns projetos onde o custo do produto a ser identificado não é muito alto.

Vantagens do Uso da Identificação por Radiofreqüência

Como vantagens da Tecnologia RFID podemos destacar:

• Capacidade de armazenamento, leitura e envio dos dados para etiquetas ativas;

• Detecção sem necessidade da proximidade da leitora para o reconhecimento dos dados;

• Durabilidade das etiquetas com possibilidade de reutilização;

• Contagens instantâneas de estoque, facilitando os sistemas empresariais de inventário;

• Precisão nas informações de armazenamento e velocidade na expedição;

• Localização dos itens ainda em processos de busca;

• Melhoria no reabastecimento com eliminação de itens faltantes e aqueles com validade vencida;

• Prevenção de roubos e falsificação de mercadorias;

• Coleta de dados de animais ainda no campo;

• Processamento de informações nos abatedouros.

Percebemos que tais vantagens são significativas e que agregam informações aos produtos que antes implicavam em mais tempo para serem obtidas.

Desvantagens do uso da Identificação por Radiofreqüência

Como desvantagens, podemos apresentar os seguintes itens:

• O custo elevado da tecnologia RFID em relação aos sistemas de código de barras é um dos principais obstáculos para o aumento de sua aplicação comercial. Atualmente, uma etiqueta inteligente custa nos EUA cerca de 25 centavos de dólar, na compra de um milhão de chips. No Brasil, segundo a Associação Brasileira de Automação, esse custo sobe para 80 centavos até 1 dólar a unidade;

• O preço final dos produtos, pois a tecnologia não se limita apenas ao microchip anexado ao produto. Por trás da estrutura estão antenas, leitoras, ferramentas de filtragem das informações e sistemas de comunicação;

• O uso em materiais metálicos e condutivos pode afetar o alcance de transmissão das antenas. Como a operação é baseada em campos magnéticos, o metal pode interferir negativamente no desempenho. Entretanto, encapsulamentos especiais podem contornar esse problema fazendo com que automóveis, vagões de trens e contêineres possam ser identificados, resguardadas as limitações com relação às distâncias de leitura. Nesse caso, o alcance das antenas depende da tecnologia e freqüência usadas, podendo variar de poucos centímetros a alguns metros (cerca de 30 metros), dependendo da existência ou não de barreiras;

• A padronização das freqüências utilizadas para que os produtos possam ser lidos por toda a indústria, de maneira uniforme.

• A invasão da privacidade dos consumidores por causa da monitoração das etiquetas coladas nos produtos. Para esses casos existem técnicas, de custo ainda elevado, que bloqueiam a funcionalidade do RFID automaticamente quando o consumidor sai fisicamente de uma loja.

Comparativo do RFID com o Código de Barras

Logo abaixo temos um artigo onde a ACURA Technologies, empresa de tecnologia que faz seus comentários sobre os dois meios de identificação automática.

“A tecnologia de RFID não tem a pretensão de substituir o código de barras em todas as suas aplicações. A RFID deve ser vista como um método adicional de identificação, utilizado em aplicações onde o código de barras e outras tecnologias de identificação não atendam a todas as necessidades. Pode ainda ser usada sozinha ou em conjunto com algum outro método de identificação. Cada tipo de identificação tem suas vantagens, é preciso saber aproveitar os melhores benefícios de cada tecnologia para montar uma solução ideal.”

Os benefícios primários de RFID são: a eliminação de erros de escrita e leitura de dados, coleta de dados de forma mais rápida e automática, redução de processamento de dados e maior segurança. Quanto às vantagens da RFID em relação às outras tecnologias de identificação e coleção de dados, temos: operação segura em ambiente severo (lugares úmidos, molhados, sujos, corrosivos, altas temperaturas, baixas temperaturas, vibração, choques), operação sem contato e sem necessidade campo visual e grande variedade de formatos e tamanhos" (ACURA Technologies Ltd – 2003)

Na tabela 01 temos um comparativo entre RFID e Código de Barras onde podemos identificar as principais características de ambos.

Características	RFID	Código de Barras
Resistência Mecânica	Alta	Baixa
Formatos	Variados	Etiquetas
Exige Contato Visual	Não	Sim
Vida Útil	Alta	Baixa
Possibilidade de Escrita	Sim	Não
Leitura Simultânea	Sim	Não
Dados Armazenados	Alta	Baixa
Funções Adicionais	Sim	Não
Segurança	Alta	Baixa
Custo Inicial	Alto	Baixo
Custo de Manutenção	Baixo	Alto
Reutilização	Sim	Não

Tabela 01 – Comparativa entre o Código de Barras e a RFID·

Neste comparativo observamos que as RFID oferecem diversas vantagens quando comparadas ao código de barras. São superiores na sua substituição, formatos, segurança, manutenção, etc. Podem até mesmo ser reutilizadas.

Aplicações

A tecnologia do RFID vem sendo aplicada em vários setores como os supermercados, que visam agilizar o atendimento nos caixas; nos estoques, para controlar os fluxos de entrada e saída dos produtos, rastreando desde a fabricação até o ponto final de distribuição, além de controlar a produção de acordo com a necessidade; na localização de pessoas, através de pulseiras com o microchip. O potencial de aplicação de sistemas RFID é enorme, tanto no setor da indústria, comercio e serviço onde hajam dados a serem coletados.

As principais áreas de aplicação dos sistemas RFID que atualmente podem ser identificadas são:

• Transporte e logística
• Fabricação e processamento
• Segurança

Uma outra faixa enorme de aplicações está sendo desenvolvida como uso de sistemas de RFID, a saber:

• Marcação de animal
• Acompanhamento postal
• Bagagem de aviões
• Controle de acesso a veículos
• Gerenciamento de catracas de estradas
• Coleta de dados de medições de consumo de energia
  

O desenvolvimento de novos produtos de RFID, a regulamentação e a redução de custos têm provocado o crescimento de novas aplicações em áreas até então ainda não exploradas.

Aplicações Automotivas

Os dispositivos antifurto para veículos, baseados na tecnologia da radiofreqüência, desenvolvidos em 1993 trouxeram para a indústria automobilística o imobilizador eletrônico, um chip somente de leitura que é empregado como chaveiro, ou inserido na parte plástica da chave do veículo.

Nos veículos em que o chip é instalado, quando o motorista coloca a chave no contato, um micro leitor recebe o código encriptado do chip e a partida só é liberada após a confirmação deste código.

O imobilizador eletrônico permite à indústria automobilística armazenar junto ao código do chip dados sobre quando cada chave foi feita e quantas chaves foram acrescentadas ao sistema. A adição de novas chaves só pode ser realizada com a disponibilização do veículo pelo proprietário, diminuindo o risco para a indústria de seguros.

Aplicação na Saúde

Já é uma realidade o implante da RFID em seres humanos. As microplaquetas de computador, que são do tamanho de um grão do arroz, são projetadas para serem injetadas no tecido do braço. Usando um leitor especial, os médicos e a equipe de funcionários do hospital podem buscar a informação das micro plaquetas, tais como a identidade do paciente, seu tipo do sangue e os detalhes de sua condição, a fim de apressar o tratamento.

Os dispositivos estão sendo aplicados nos pacientes que sofrem da doença de Alzheimer, do diabetes, de doenças cardiovasculares e outras que requerem o tratamento complexo.

Os dados médicos não são armazenados nos dispositivos. As informações são armazenadas em uma base de dados que liga os números de série originais das micro plaquetas com os dados pacientes.

No caso de uma emergência, o chip pode salvar vidas, já que acaba com a necessidade de testes de grupo sangüíneo, alergias ou doenças crônicas, além de fornecer o histórico de medicamentos do paciente. Com isso obtém-se maior agilidade na busca de informações sem a necessidade de localização dos prontuários médicos.

Certificação de Encomendas e Documentos

A tecnologia desenvolvida permite o monitoramento remoto de encomendas e correspondências corporativas, oferecendo maior agilidade e segurança à administração tanto dos fabricantes como das empresas de entrega expressa. A etiqueta padrão é integrada a uma smart label, ou etiqueta inteligente com número serial único, na qual são programadas informações como remetente e receptor, destino final e código de barras. A tecnologia atualiza as etiquetas em trânsito permitindo o redirecionamento das encomendas ou correspondências e os pacotes múltiplos são lidos em alta velocidade, acelerando o processo de distribuição com total confiabilidade. No caso de documentos, os arquivos podem conter parâmetros como data de vencimento, movimentação permitida e pessoas autorizadas a terem acesso aos mesmos. Com estas informações o banco de dados pode construir uma auditoria de manipulação de cada documento que passa a ser facilmente localizado pelos funcionários.

Controle de Acesso de Veículos

Para condomínios residenciais, foram desenvolvidas tags encapsuladas em forma de bastão ou disco com ventosa que são aplicadas ao pára-brisa. Quando o carro se aproxima, o código do chip é enviado a uma antena leitora que abre a garagem.

Nos estacionamentos comerciais esta tecnologia é a mais adequada por reduzir custos operacionais, ter baixo custo, eliminar congestionamentos, permitir o monitoramento do tráfego, da capacidade de atendimento e do tempo de ocupação, além de oferecer informações específicas de cada veículo.

Composição do RFID

Antena

A antena emite um sinal de rádio ativando o RF Tag, realizando a leitura ou escrevendo algo. Na verdade a antena servirá como o meio capaz de fazer o RF Tag trocar ou enviar as informações ao leitor. As antenas são fabricadas em diversos tamanhos e formatos, possuindo configurações e características distintas, cada uma para um tipo de aplicação. Quando a antena, o transceiver e o decodificador estão no mesmo invólucro recebem o nome de “leitor”.

Tranceiver e leitor

Dependendo da potência e da freqüência utilizada, o leitor (através do transceiver) emite freqüências de rádio em diversos sentidos desde centímetros até alguns metros.

É bastante semelhante com o leitor de código de barras em relação a sua funcionalidade, porém não precisa de um campo visual podendo fazer a leitura através de materias como madeira, plástico, cimento e etc.

O Transponder ou RF Tag

Os Transponders (ou RF Tags) estão disponíveis em diversos formatos, tais como cartões, pastilhas, argolas e podem ser encapsulados com materiais como o plástico, vidro, epóxi, etc. Os Tags podem ser Ativos ou Passivos:

Ativos: São alimentados por uma bateria interna e tipicamente são de escrita e leitura, ou seja, pode ser atribuída (re-escrita ou modificada) uma nova informação ao RF Tag. O custo dos RF Tags ativos são maiore

s que o RF Tag passivos, além de possuírem uma vida útil limitada de no máximo 10 anos.

Passivos: Operam sem bateria, sua alimentação é

fornecida pelo próprio leitor através das ondas eletromagnéticas. Os Tags passivos são mais baratos que os ativos e possuem teoricamente uma vida útil ilimitada. Os tags passivos geralmente são do tipo só leitura (read-only), usados para curtas distâncias e requerem um leitor mais completo (com maior potência).